B2 First · Gramática · Patrón 5 de 10
Las estructuras que usan un tiempo pasado para hablar del presente — wish I spoke, it’s time we went, I’d rather you didn’t.
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I'm sorry I don't speak French.
WISH
I French.
Las cuatro estructuras comparten una idea: un tiempo pasado que no habla del pasado. «I wish I spoke French» habla de ahora; la forma de pasado marca la frase como irreal, igual que en una second conditional. El español hace ese trabajo con el subjuntivo —«ojalá hablara francés»—; el inglés, que apenas tiene subjuntivo, se lo encarga al pasado. «It’s time we went» significa que deberíamos irnos ya. «I’d rather you didn’t smoke» es una preferencia presente. La Parte 4 comprueba si has hecho esa conexión o sigues traduciendo palabra por palabra.
El tiempo verbal retrocede un paso según el momento al que se refiere el deseo. Un arrepentimiento sobre el pasado lleva past perfect —«I wish I had learned the piano», «ojalá hubiera aprendido piano»— e «if only» hace exactamente lo mismo con más sentimiento. La única excepción es el fastidio por lo que hace otra persona, que lleva «would»: «I wish you would stop».
El presente. «I wish I speak», «it’s time we go»: las dos le suenan naturales a quien piensa en español, porque «ya es hora de que nos vayamos» lleva un presente de subjuntivo y el inglés no tiene dónde ponerlo, y las dos pierden el punto. La forma de pasado es toda la razón de ser de la estructura.
«Would rather» con una segunda persona. Cuando el sujeto cambia después de «rather», el verbo va en pasado: «I’d rather you didn’t». Cuando el sujeto es el mismo, va un infinitivo sin «to»: «I’d rather stay at home». Dos gramáticas distintas detrás de una sola expresión —la misma frontera que en español separa «prefiero quedarme» de «prefiero que no fumes»—, y al examen le gusta preguntar por la diferencia.
Localiza el momento de aquello que lamentas o prefieres. Ahora o en general: past simple. Ya ocurrió: past perfect. La costumbre irritante de otra persona: «would». La palabra clave te da el marco —WISH, ONLY, TIME, RATHER— y el momento te da el tiempo verbal de dentro.
«If only» y «wish» son intercambiables en todas las preguntas; la palabra clave decide cuál escribes. «It’s time» tiene variantes —«high time», «about time»— y la práctica las acepta, pero la forma simple nunca está mal.
«Wish + would» sirve para algo que quieres que cambie otra persona u otra cosa: «I wish you would stop», «I wish it would stop raining». No puedes usarlo para hablar de ti («I wish I would» está mal) ni de un estado que nadie controla. Para eso, past simple o past perfect.
Con sujeto, sí: «it’s time we went». Sin sujeto lleva infinitivo con «to» —«it’s time to go»— y las dos significan lo mismo. La Parte 4 te da el sujeto en la segunda frase cuando quiere la forma de pasado.
