B2 First · Gramática · Patrón 4 de 10
Presente irreal, pasado irreal y la forma mixta, más las palabras que sustituyen a «if» — unless, as long as, provided.
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You won't pass the exam if you don't study harder.
UNLESS
You won't pass the exam harder.
Una transformación con condicional te da una situación real y te pide su contrario imaginado. «I didn’t take an umbrella, so I got wet» es un hecho; «If I had taken an umbrella, I wouldn’t have got wet» es el mismo hecho visto desde el otro lado, igual que «si hubiera llevado paraguas, no me habría mojado». Lo que se comprueba es si sabes dar la vuelta a la polaridad —hecho negativo, condición afirmativa— y elegir el tiempo verbal que corresponde al momento en que ocurrió.
Las tres formas se reparten el tiempo. La second conditional para una irrealidad presente o general («if I were taller»), la third para una pasada («if I had taken») y la mixta cuando la condición es pasada pero el resultado es presente («if he had gone to university, he would be a doctor now»). La palabra «now» en la segunda frase es la señal de la forma mixta, y está ahí a propósito.
«Unless». Significa «if … not», así que el verbo que lo sigue va en afirmativo: «unless you study harder», como «a menos que estudies más». Escribir «unless you don’t study» duplica la negación y dice lo contrario del original. Esta sola pregunta es probablemente el punto que más se pierde de todo el patrón.
La condicional mixta. Los candidatos ven «had gone» y se van a «would have been» sin pensar; el «now» del final de la frase ya les había dicho que el resultado es presente, así que la respuesta es «would be». Lo que la salva es leer la segunda frase entera antes de escribir.
Decide cuándo ocurrió la condición y cuándo ocurre el resultado: no tienen por qué coincidir. La condición pasada lleva «had» más participio; la presente lleva past simple («were» después de «if I»). El resultado pasado lleva «would have» más participio; el resultado presente lleva «would» más verbo. Y «would» vive solo en la mitad del resultado, nunca detrás de «if».
Después da la vuelta a la polaridad. Sea lo que sea lo que la frase original dice que pasó, la condición dice lo contrario. Si el original era negativo, la condición es afirmativa, y el resultado se da la vuelta con ella.
Cuando la palabra clave es WERE, tiene que ser «were». En los demás casos la clave de corrección acepta «was» después de «I» y de «he/she/it» en una second conditional, pero «were» es lo más prudente, y «if I were you» es una expresión fija: nadie escribe «if I was you» en una respuesta de examen.
Ninguna que le importe al examen. Las dos significan «solo si» y las dos llevan un tiempo presente para una condición futura, a diferencia de «siempre que», que en español pide subjuntivo. «Provided» puede llevar «that» detrás y «as long as» no, y ahí se acaba la diferencia.
