B2 First · Gramática · Patrón 7 de 10
Qué verbos van con -ing, cuáles van con «to» y las parejas en las que la elección cambia el significado — stop to do, stop doing.
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Sam stopped so that he could buy a coffee.
STOPPED
Sam a coffee.
Cada verbo del inglés tiene su preferencia sobre lo que viene detrás, y esa preferencia no es lógica: se aprende. «Refuse to do», «give up doing», «remember doing» frente a «remember to do». La Parte 4 pregunta por esa preferencia directamente, y le gusta sobre todo el pequeño grupo de verbos en los que las dos formas son posibles pero significan cosas distintas: «stopped to buy a coffee» (paró para comprar un café) frente a «stopped buying coffee» (dejó de comprar café).
El segundo grupo es el de las preposiciones. «Look forward to», «be used to», «feel like», «no point in» terminan en preposición, y un verbo detrás de una preposición va siempre en -ing — justo donde el español pone un infinitivo: «tengo ganas de verte», «no tiene sentido esperar». La trampa es la palabra «to», que parece el principio de un infinitivo y no lo es: «looking forward to starting», no «to start».
«Used to». Tres estructuras distintas comparten esas dos palabras. «I used to get up early» es una costumbre pasada («solía madrugar»); «I am used to getting up early» es una costumbre presente a la que ya te has hecho; «I got used to getting up early» es el paso de una a otra. El examen te da «I find it strange to» y quiere «am not used to getting»: una preposición, y por tanto -ing, aunque «acostumbrarse a madrugar» empuje hacia el infinitivo.
«Let» y «allow». «The manager wouldn’t let us take photos» no tiene pasiva, así que se pasa a «be allowed to»: «we weren’t allowed to take». «Let» lleva infinitivo sin «to»; «allow» lleva «to». Los candidatos arrastran el infinitivo sin «to» y escriben «allowed take».
Mira la palabra que va justo antes del hueco en la segunda frase, o la palabra clave si es un verbo. Si es una preposición —to, of, in, like, for—, el verbo siguiente va en -ing, sin excepciones. Si es un verbo, pregúntate qué construcción lleva; los ocho de esta práctica cubren los que más usa la Parte 4.
En las parejas que cambian de significado, pregúntate qué pasó primero. «Remember locking» significa que primero fue cerrar con llave y después el recuerdo; «remember to lock» significa que primero viene acordarse y después cerrar. «Stop to do» interrumpe una cosa para empezar otra; «stop doing» la termina.
Ninguna fiable. Hay tendencias —los verbos de gusto y de terminar tienden al -ing, los de querer y decidir tienden al «to»—, pero «enjoy doing» y «want to do» se aprenden como piezas sueltas, no se deducen. Lo más eficaz es lo que hace la práctica: aprender los quince verbos, más o menos, que el examen usa de verdad, cada uno con una frase de ejemplo.
Porque ese «to» es una preposición, parte del phrasal verb «look forward to», y no la marca de un infinitivo. Compruébalo poniendo un sustantivo detrás: «looking forward to the weekend» funciona, luego «to» es una preposición, luego un verbo detrás de él va en -ing.
