¿Buscabas B2 First frente a C1 Advanced?
Es otra pregunta, y tiene su propia respuesta: B2 First o C1 Advanced trata de elegir entre dos niveles del mismo examen de Cambridge. Esta página trata de elegir entre Cambridge y el IELTS.
¿Cuál es más difícil?
La respuesta honesta es que la pregunta está un poco mal planteada. El IELTS no tiene nota de aprobado: sacas una banda del 1 al 9 y la institución decide qué quiere. El C1 Advanced tiene un umbral fijo en 180, y por debajo de 160 no obtienes nada.
A grandes rasgos, un aprobado del C1 Advanced se mueve en el mismo territorio que una banda de IELTS en torno a 7. Lo que hace que el C1 Advanced parezca más difícil no es el nivel de lengua, sino la estructura de todo o nada: un mal día en el IELTS te cuesta media banda, mientras que el mismo mal día en el C1 te puede costar el certificado. Lo que hace que parezca más fácil es que sabes exactamente a qué apuntas, y puedes prepararte para un objetivo conocido.
- 160–179 · Certificado de nivel B2
- 180–199 · Certificado C1 Advanced: 180 es la nota de aprobado
- 200–210 · El certificado indica nivel C2
Diferencias de formato que importan de verdad
| C1 Advanced | IELTS | |
|---|---|---|
| Resultado | Grade A/B/C en un nivel fijo, o nivel B2 por debajo | Banda del 1 al 9, en medias bandas |
| Nota de aprobado | 180 en la Cambridge English Scale | No hay; la institución pone el listón |
| Validez | No caduca | Normalmente se acepta durante dos años |
| Speaking | En parejas, con otro candidato, 15 minutos, cuatro partes | Individual con un examinador, unos 11–14 minutos |
| Writing | Dos tareas de 220–260 palabras: un essay obligatorio más uno de informe, proposal, reseña o carta | Dos tareas: una más corta sobre datos o una carta, y un essay |
| Reading | Ocho partes, con tareas de vocabulario y gramática incluidas | Tres textos, solo comprensión |
El speaking en parejas
Es la mayor diferencia en la experiencia, y la gente tiene opiniones fuertes en los dos sentidos. En el C1 Advanced se te evalúa en parte por cómo interactúas con otro candidato: darle entrada, discrepar sin cortar la conversación. Si eso te suena a ventaja, lo es. Si la idea de que tu nota dependa en parte de una conversación con un desconocido te parece insoportable, el IELTS es individual.
En el C1 sigues evaluándote individualmente, y los examinadores están formados para parejas desiguales; pero el formato es realmente distinto, no una simple variación.
Gramática y vocabulario evaluados directamente
El C1 Advanced los evalúa de forma explícita, en Use of English. El IELTS no: los valora solo a través de tu lectura, tu escritura y tu expresión oral. Si eres fuerte en estructura y precisión, el C1 te da un sitio donde demostrarlo. Si tu punto fuerte es la comunicación fluida más que la corrección, el IELTS juega a tu favor.
Validez: la diferencia que sobrevive al examen
Los certificados de Cambridge no tienen fecha de caducidad. Los resultados del IELTS normalmente solo los aceptan las instituciones dentro de los dos años siguientes a la fecha del examen; es política institucional, no que el resultado se anule, pero el efecto práctico es el mismo.
Si tus planes están a tres años vista, o quieres algo para el currículum sin fecha, esa diferencia vale más que cualquier comparación de dificultad. Si necesitas una nota para una solicitud la primavera que viene, no importa nada.
Quién acepta cuál
Los dos están muy extendidos, y el consejo honesto es el mismo para ambos: comprueba el requisito concreto de la institución antes de reservar nada. Las políticas de aceptación varían y cambian, y una afirmación general sobre «la mayoría de universidades» no es algo sobre lo que planificar un año de estudio.
El patrón que conviene conocer: el IELTS tiene más presencia en contextos de inmigración, sobre todo donde un organismo público especifica el examen. Las titulaciones de Cambridge están muy asentadas en la educación europea y en el ámbito laboral, donde un certificado permanente de un nivel MCER con nombre es fácil de interpretar. Muchas instituciones aceptan los dos y publican una equivalencia.
Un criterio para decidir
- Un organismo concreto ha especificado un examen. Haz ese. Todo lo demás de esta página es irrelevante.
- Admisión universitaria, sin examen especificado. Sirven los dos. El C1 Advanced suele encajar mejor, porque los requisitos de admisión se escriben a menudo en niveles del MCER.
- Carrera, currículum, sin fecha límite. C1 Advanced: no caduca, y «C1 Advanced» dice un nivel de una forma que una banda no dice.
- Migración o visado. Comprueba primero el requisito concreto; son los contextos en los que es más probable que se nombre un examen en particular.
- No tienes claro tu nivel. El IELTS devuelve una banda pase lo que pase, lo que lo hace menos arriesgado. En el C1 Advanced todavía puedes caer a un certificado B2, pero por debajo de 160 no hay nada.
Si tu respuesta es el C1 Advanced
Empieza con un diagnóstico, no con un calendario. Los simulacros del C1 Advanced te dan el desglose por componente, la forma más rápida de saber a qué distancia real estás de 180. Después, el plan de estudio para el C1 dice qué deben contener los meses.
Mira también cómo se puntúa el C1 Advanced, lo que vale el certificado, las preguntas frecuentes y la guía de preparación del C1 Advanced. Las guías que aún no tienen versión en español se abren en inglés.